編譯林眾重/綜合報導
北韓官媒表示,該國於7月13日進行了最新的火星-18洲際彈道導彈(ICBM)測試,稱該武器是其核打擊力量的核心,對美國和其他對手是一個警告。此次試射受到韓國和日本軍方的報導,以及美國、韓國和日本等國主管人的譴責。聯合國安全理事會將於周四公開開會討論該飛彈試射。火星-18是在4月首次飛行。它是北韓首枚使用固體推進劑的ICBM,可在戰爭期間更快地部署導彈。
北韓國家新聞社KCNA表示,「試射是發展共和國戰略核力量的必要過程,同時也是對敵對方的有力實際警告」。KCNA指責華盛頓部署潛艇和轟炸機到朝鮮半島,並與韓國盟友進行核戰規劃,增加了緊張,稱軍事安全局勢「已經超越冷戰時期的核危機階段」。該報告還稱,朝鮮主管人金正恩親自指導了試射,並表示該國將採取越來越強有力的措施,保護自己,直到美國及其盟友放棄敵對政策。
美國卡內基國際和平研究所的高級研究員朱安謹在首爾分部監測北韓的NK PRO報告中寫道,令人驚訝的是,儘管北韓對於其他大型、多級固體推進劑導彈缺乏經驗,但其兩次火星-18的測試似乎都取得了完全成功。「北韓是如何達到這一令人驚人的固體推進劑ICBM試射成功的水平仍然是一個謎,但金正恩將不會有太多抱怨」,朱安謹寫道。火星-18的飛行時間為74分鐘,是北韓試射導彈以來最長的。KCNA表示,該飛彈的第二和第三級以折射軌道飛行到高空,以確保安全。「試射對鄰近國家的安全沒有負面影響」,該機構表示。北韓稱該飛彈飛行了1,001公里(622英里),高度達到6,648公里。
據報導,該飛彈在日本的北海道西部附近海域降落,距離日本北部奧尾幣島約250公里。日本國防部表示,4架F-2戰機和2架美國空軍F-15C戰機於7月12日在九州島以西進行聯合空中演習,以對抗「日益惡化的國家安全環境」,包括北韓的ICBM試射。
KCNA公布的照片顯示火星-18從一個稱為TEL的道路移動式多軸載具上發射。NK PRO的高級分析記者科林·茲威爾科注意到,然而,週三的試射是從平壤郊外的同一地點進行的,這個場地在商業衛星圖像中顯示,是專門建造的,很可能在草地下鋪上了混凝土。
在國家廣播公司播放的影像中,伴隨著戲劇性的音樂,一個聲音倒數計時,然後導彈從偽裝的發射台上升起,冒出煙和火焰。