根據路透社的報導，南韓上訴法院於11/23裁定日本必須賠償16名在日本戰時妓院中被迫工作的婦女，推翻了一項先前的下級法院裁決，該裁決曾駁回了這起案件，引發了來自東京的嚴厲抗議。這起案件的背景可以追溯到日本對朝鮮半島的殖民統治時期（1910-1945年），這段歷史至今仍是雙方政治上的敏感問題，許多倖存的「慰安婦」（日本對性虐待受害者的委婉語）仍然要求東京正式道歉和賠償。
雙方作為美國的盟友，由於戰時性虐待和強迫勞動問題，雙邊關係多年來一直緊張。但南韓總統尹錫悅和日本首相岸田文雄近期尋求改善關係。針對法院的裁決，日本外務副大臣岡野昌孝召見了南韓大使尹德敏，提出了「強烈抗議」。
這16名受害者於2016年提起訴訟，各自尋求2億韓元（約155,000美元）的賠償。但首爾中央地方法院於2021年以主權豁免為由駁回了這起案件，該法律原則允許一個國家在外國法院中免受民事訴訟。然而，首爾高等法院推翻了下級法院的決定，認定南韓法院對日本政府作為被告有管轄權。
上訴法院在一份聲明中表示：「合理地認為，存在一項通用的國際法，不承認非法行為的國家豁免權……無論該行為是否為主權行為。」 法院還表示，這起案件屬於南韓的管轄範圍，因為原告居住在該國，並尋求賠償在其民法下被認為是「非法」的行為。
東京方面則表示，該問題已在1965年正常化外交關係的條約下解決，兩國鄰居在2015年的協議中同意「不可逆轉」地結束爭端。日本外交大臣上川陽子在一份聲明中表示，這一裁決違反了兩國之間的國際法和協議，稱其為「極其遺憾且絕對無法接受」。
她說：「日本再次強烈敦促大韓民國立即採取適當措施，以糾正其違反國際法的狀態。」南韓外交部表示，正在研究最新裁決的細節，但未詳細說明。